Układ chłodzenia Opel

Historia jednej z najbardziej znanych marek samochodów niemieckich sięga drugiej połowy XIX wieku. Początkowo jednak firma założona przez Adama Opla w 1962 roku wcale nie zajmowała się produkcją pojazdów, lecz maszyn do szycia. Ale to właśnie dzięki nim możliwa była późniejsza działalność w przemyśle motoryzacyjnym.

W 1884 roku po zmarłym ojcu rodzinną firmę przejęli dwaj jego synowie. Zainteresowani przemysłem motoryzacyjnym Fritz i Wilhelm zdecydowali zmienić profil działalności, koncentrując się na produkcji pojazdów. W tym celu w 1899 roku podjęli współpracę z francuskim konstruktorem, Alexandrem Darracq’iem, przy którego wsparciu firma Opel skonstruowała pierwszy model sygnowany 9PS. Tym samym w 1901 roku śmiało wkroczyli do branży motoryzacyjnej, prezentując wkrótce drugi autorski pojazd, model 10/12PS – wyposażony w 2-cylindrowy silnik i osiągający prędkość 45 km/h. Poza samochodami Fritz i Wilhelm zdecydowali o rozpoczęciu produkcji motocykli. W 1909 roku powstał jeden z ciekawszych modeli, nazywany „Doktorwagen”, a w 1914 roku model Rennwagen z silnikiem mocy 260 KM, który uzyskiwał doskonałe wyniki na torach wyścigowych.

W okresie I wojny światowej w fabrykach Opel produkowano przede wszystkim samochody ciężarowe. Do samochodów osobowych wrócono w 1921 roku, wraz z modelem 8/25PS. Wprowadzenie linii montażowej pozwoliło zintensyfikować produkcję, co przełożyło się na rozwój firmy i większą dostępność jej pojazdów. Sukcesem okazał się model 4/12PS, nazywany Laubfrosch, z silnikiem o mocy 12 KM, należący do samochodów ze średniej półki cenowej. Końcem lat 20. XX wieku Opel był już największym niemieckim producentem samochodów. W 1929 roku marka podjęła współpracę z amerykańskim gigantem, General Motors. Mimo wielkiego kryzysu początek lat 30. okazał się dla niemieckiego przedsiębiorstwa niezwykle udany. W 1936 roku na rynek trafił jeden z najpopularniejszych modeli Opel Kadett, produkowany do 1940, a wznowiony w latach 1962 – 1993. W 1937 roku powstał niezwykle komfortowy model Admiral z silnikiem o mocy 75 KM.

II wojna światowa to czas, kiedy w zakładach Opel produkowano głównie na potrzeby zbrojeniowe. Samochody osobowe marki ponownie pojawiły się na rynku na przełomie lat 40. i 50. wraz z modelami Olimpia Rekord oraz Caravan – ze składanymi tylnymi siedzeniami. W latach 60., 70. i 80. sukcesem okazały się takie modele, jak sportowy GT, Manta, Corsa, Omega, Vectra. W 1991 roku zaprezentowano model Astra oraz Frontera – pierwszy samochód terenowy marki Opel. W 1999 roku wyprodukowano model Zafira z opcją całkowitego chowania tylnych siedzeń w podłodze w celu zwiększenia pojemności bagażnika. Początkiem nowego millenium marka Opel zwróciła na siebie uwagę modelami Agila, Signum i Meriva, a także roadsterem Speedster. Wkrótce też pojawiły się uznane w środowisku motoryzacyjnym modele Antara i Insignia, ofertę uzupełnił też elektryczny pojazd Ampera.