Układ chłodzenia Chevrolet

Twórców marki było dwóch. Pierwszy to William Durant finansista z Bostonu, genialny biznesmen działający w branży motoryzacyjnej, twórca koncernu General Motors. Drugi to lLouis Chevrolet, kierowca wyścigowy jeżdżący w teamie General Motors, z pochodzenia Szwajcar mieszkający we Francji, który z czasem przeniósł się do Stanów Zjednoczonych.

W 1911 roku William Durant wysunął pomysł stworzenia luksusowego samochodu, a jego realizacji podjęli się Louis Chevrolet i Etienne Planche. I tak powstał model Classic Six serii C, pojazd luksusowy i szybki, który nazwano nazwiskiem konstruktora – Chevrolet. W następstwie odniesionego sukcesu 3 listopada powstała firma Chevrolet Motor Company, a jako pierwsze z fabryki wyjechały takie modele, jak Baby Grand, Royal Mail i Light Six.

W wyniku różnicy poglądów w kwestii kierunku rozwoju w 1913 z firmy odszedł pełniący funkcję dyrektora zarządzającego Louis Chevrolet, pozostawiając tym samym kluczowe decyzje wyłącznie w rękach Duranta. Ten ostatecznie zdecydował o produkcji samochodów będących alternatywą dla drogich samochodów luksusowych. Pierwszym modelem odzwierciedlającym tę ideę był Chevrolet 490. Tymczasem Louis powrócił na tory wyścigowe. Podjął też współpracę z braćmi, a kolejne jego firmy produkowały samochody typowo sportowe i silniki lotnicze.

Chevrolet Motor Company szybko umocniła się na rynku amerykańskim, wkrótce też wkroczyła na europejski. Pierwsze fabryki na terenie Stanów Zjednoczonych powstawały w Nowym Yorku, Flint, Toledo, Oakland, St. Louis, Fort Worth, natomiast w Europie kolejno znalazły się w takich krajach, jak Dania, Belgia, Niemcy, Wielka Brytania, jak również Polska. W 1917 roku Chevrolet śladem innych znanych marek samochodowych stał się częścią koncernu General Motors.

W latach 30. marka Chevrolet jako pierwsza wprowadziła na rynek samochody w wersji kombi – model Suburban Carryall. Przypisuje się jej również szereg technicznych rozwiązań, jak stalowe nadwozie i niezależne zawieszenie przednie. W okresie II wojny światowej produkcję marki zdominowały ciężarówki, lecz wkrótce po jej zakończeniu firma powróciła do swej pierwotnej działalności.

Lata 50. naznaczone są kolejnymi nowinkami technicznymi, w które wyposażone są modele Chevrolet. Najpierw została wprowadzona manualna skrzynia biegów, a w 1955 roku silnik V8 w wersji „small block”, który znalazł zastosowanie w wielu modelach sportowych. W 1957 roku silniki Chevroletów wyposażono w mechaniczny wtrysk paliwa. Odzwierciedleniem eksperymentów technicznych był model Chevrolet Corvair z 1958 roku, który posiadał silnik chłodzony powietrzem zamontowany w tylnej części pojazdu.

Jednym z największych osiągnięć marki był Chevrolet Impala, który zyskał miano samochodu luksusowego. Modele pierwszej generacji opuszczały fabrykę w latach 1958–1985, drugiej zaś w latach 1994–1996, po 2000 roku po raz trzeci wznowiono jego produkcję. W 1963 roku marka zaprezentowała model Corvette, a w 1967 słynne Camaro wyposażone silnik V6 o pojemności 5,7 litra lub V8 o pojemności 6,2 litra, o mocy 140 KM. Rok 1976 należał do Chevette, modelu stosunkowo oszczędnego, będącego odpowiedzią na tzw. kryzys paliwowy.

W kolejnych latach Chevrolet zmieniał design i poprawiał parametry swoich pojazdów. W ofercie znalazł się również pierwszy pojazd z napędem elektrycznym. Teoretycznie Chevrolet miał sygnować marki ze średniej półki cenowej, ale w praktyce samochody te zaliczane są do klasy premium. Prezentują i sprawdzają się doskonale – design i zastosowane rozwiązania czynią je eleganckimi i solidnymi. I właśnie to zapewniło marce tak silną pozycję na światowym rynku motoryzacyjnym.